«Отец национальной педагогики» был выдающимся учёным по самому характеру своей деятельности, по области приложения своих жизненных сил. Его внутренним двигателем было упование на общественный прогресс и нравственное просвещение народных масс.
Он первым выдвинул задачу создания подлинно национальной русской школы и педагогики, чего так ожидало общество.